Portrait

La naissance de Zippo

Zippo fut créé en 1932 à Bradford, Pennsylvanie, par George G. Blaisdell qui avait décidé de développer un briquet aussi beau à regarder que simple à utiliser. Blaisdell acheta les droits à un briquet de tempête autrichien avec capuchon retirable et le repensa à sa propre idée. Il conçut un boîtier rectangulaire et fixa le capuchon par une charnière soudée à la partie inférieure. Il entoura la mèche d'une protection contre le vent. Inspiré par une autre toute dernière invention, la fermeture éclair, appelée Zipper en américain, il appela le briquet Zippo.

Briquet et plus

Depuis cette époque, plus de 300 millions de briquets ont été produits dans l'usine Zippo. Mis à part les améliorations au niveau mécanique pour la pierre à feu et l'apparence du boîtier, le design d'origine créé par Blaisdell n'a pratiquement pas changé jusqu'à maintenant. Chaque produit métallique de Zippo est encore aujourd'hui réparé gratuitement.
Bien que le briquet-tempête soit toujours le produit le plus apprécié de ZIPPO, la société Zippo tenta en 1962 son premier pas de diversification. Un décamètre à ruban de 6 pieds en acier souple fut introduit cette année là. Le succès du produit encouragea Zippo à poursuivre l'extension de sa gamme de produits jusqu'à celle que nous connaissons aujourd'hui et qui se compose de décamètres, couteaux, clips, ustensiles d'écriture et porte-clés. Tous ces objets peuvent être actuellement produits avec le logo de la marque ou la marque déposée gravée.

En bref

Saviez-vous que...

• George G. Blaisdell inventa le briquet ZIPPO en 1932 à Bradford, Pennsylvanie ?
• George G. Blaisdell reçu de Ernie Pyle, le célèbre correspondant de la seconde guerre mondiale, le surnom de "M. Zippo" ?   
• Que le nom Zippo dérive du terme "Zipper" ? L'inventeur du Zippo, George G. Blaisdell, aimait le son du mot "Zipper". Le Zipper, c'est-à-dire la fermeture éclair, fut breveté à Meadville, Pennsylvanie, dans les environs de Bradford.
• Le prix initial d'un briquet ZIPPO était de 1,95 Dollars ?
• Zippo débuta en 1936 à graver des initiales et des dessins sur les briquets ? 
• Le premier brevet pour le briquet-tempête ZIPPO fut accordé le 3 mars 1936 et porte le numéro de brevet 2032695 ?
• Le concept de base du briquet-tempête ZIPPO n'a pas changé depuis 65 ans ?
• Pour la première fois en 1936 un logo de marque décora 500 briquets: C'était le logo de la Kendall Refining Company d'une ville voisine ?
• Zippo passa sa première annonce nationale en décembre 1937 dans le magazine Esquire ?
• Zippo vendit entre 1934 et 1940 plus de 300.000 briquets rien qu'à la suite de la publicité sur "Punchboards" ? Ils furent déclarés illégaux comme jeu de hasard en 1940.
• Les briquets-tempête ZIPPO ont accompagné les soldats américains à chaque guerre - de la seconde guerre mondiale jusqu'au Desert-Storm, la guerre du Golf ?
• L'usine Zippo à Bradford, PA., produit chaque jour presque 64.000 briquets ?
• Zippo a fabriqué depuis 1932 plus de 300 millions de briquets-tempête ?
• Zippo fabrique environ 15 millions de briquets par an ?
• Chaque produit en métal de Zippo est, quand il est renvoyé à notre usine, remis gratuitement en parfait état mécanique ? Zippo ne facture rien, et ceci indépendamment de l'état du produit. Cela n'est toutefois pas valable pour l'apparence extérieure du briquet.

Zippo dans le monde

Zippo a renforcé ses ventes en établissant un réseau de distribution nationale et internationale. Dans plus de 100 pays dans le monde, le nom Zippo est devenu un synonyme de qualité et d'art artisanal "Made in America".

Les briquets-tempête de Zippo sont considérés comme des objets de collection de valeur, très répandus et appréciés. L'entreprise fabrique également le "ZIPPO Lighter Collector's Guide". Ce fil directeur pour les collectionneurs de briquet ZIPPO contient des illustrations des zippos et des descriptions de la série ainsi qu'une explication du codage de la date sur le dessous de chaque briquet ZIPPO.
Des clubs de collectionneurs de briquets se sont constitués en Angleterre, Italie, Suisse, Allemagne, au japon et aux Etats-Unis d'Amérique.

Lancements des produits Zippo Briquets de table 1938, Briquets Loss-Proof 1947 Briquets Slim 1956, Décamètres 1962, Couteaux de poche avec clips 1964, Greenskeepers 1969, Ustensiles d'écriture 1982